紅十字會的理想和抱負，可見於香港紅十字會宣言：
我們力求這世界每一個人都尊重及保護人的生命和尊嚴；所有人都能不分種族、信仰及背景樂意和自願地向傷病者、受困苦者及弱勢社群施以援手。
紅十字會運作的基本原則共有七項，就是：
- 人道 (Humanity)
- 公正 (Impartiality)
- 中立 (Neutrality) — 不偏袒對敵的任何一方，也不介入任何宗教 、種族或政治紛爭
- 獨立 (Independence) — 保持自主權
- 志願服務 (Voluntary Service) — 不弁利
- 統一 (Unity) — 每個國家只允許有一個紅十字會
- 普遍 (Universality) — 所有會員地位相等
在運作時奉行國際人道法，尊重每個人的生命和尊嚴。在交戰或武裝衝突時，儘量作為交戰雙方之橋樑，在和平時則展開各種救災工作，促進和平。鄧能先生於一九零一年榮獲第一屆諾貝爾和平獎。國際紅十字會則分別於一九一七、一九四四、及一九六三年多次榮獲是項獎項，以表揚該會對世界和平的貢獻。
香港紅十字會，創立於一九五零年，最初隸屬英國紅十字會，九七年回歸後則是隸屬中國紅十字會的分會。日常服務範圍廣泛，包括推廣捐血運動及提供捐血服務，舉辦急救及健康護理訓練，以至賑災，尋人及照顧弱能人士等等。但是其服務範圍，卻不包括「十字車」(救護車) 服務。