香港繁忙的道路上, 車水馬龍, 川流不息. 路面不斷地受到損耗, 再加上風雨, 烈日摧殘, 卻能歷久如新, 保持最佳質素.
這當然是由於我們有最優良的馬路維修隊伍, 不停地監察路面情況, 並及時修補的緣故.
其實我們的胃, 又何嘗不是如此?
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| 我們的胃 |
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| 胃部的「破壞力量」 |
首先, 胃分泌粘液, 覆蓋在胃表面上, 形成第一道防線.
此外, 胃細胞本身的應變能力, 也絕對是一流的. 受損後, 可以再生一個新的細胞出來, 繼續工作, 這個能力, 叫做「再生」(Regeneration).
「再生」需要時間. 可幸胃細胞除了「再生」能力外,還有一種特異功能, 可以即時調配健康的胃細胞從別處到受損的部位, 在最短的時間內, 負起應變的責任. 這功能, 叫做「整復」 (Restitution).
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| 胃部的「保衛(保護和修補)力量」 |
胃部還有很豐富的血液循環, 能把修補細胞所需要的物質、能量, 源源不絕地送上.
以上種種都是胃部的「保衛力量」(Defensive Force).
當胃部的「保衛力量」足夠對付「破壞力量」的時侯, 胃部處於「動態平衡」(Dynamic Equilibrium), 能維持健康狀態.
當「破壞力量」太大(例如服食傷害胃的藥物), 或者「保衛力量」下降時(例如患重病), 「破壞」與「建設」便會失衡, 胃部便會「抱恙」.
胃炎
由此看來, 胃部像道路一樣, 出現損耗, 是無法避免的現象. 胃部的損耗, 由發炎(Gastritis) 開始, 可悪化為糜爛(Erosion), 潰瘍(Ulcer), 以及一系列的併發症.
新出現的胃炎, 謂之急性胃炎 (Acute Gastritis), 小心調理, 可以痊癒. 胃炎長久不能痊癒. 謂之慢性胃炎 (Chronic Gastritis).
本文主要是講慢性胃炎.
慢性胃炎
胃炎長久不能痊癒. 主因是有些較持久的「破壞力量」的影響, 例如感染幽門螺杆菌, 或者長期服用傷害胃部的藥物, 酒精等等. 近年來研究顯示, 幽門螺杆菌在這方面為害最大.
我們要專題討論慢性胃炎的原因, 是由於它和胃癌有關係.
Correa Cascade (Correa 流程)
有位名叫 Correa*的醫生於一九七五年首先提出慢性胃炎, 會經歷以下的步驟, 演變成胃癌:
* Correa, Pelayo , M.D.
Professor of Medicine
Anne Potter Wilson Chair in Medicine
Professor of Pathology, Microbiology and Immunology
其中「腸化」是指胃細胞再生時, 忘記了自己的身份, 變成腸細胞, 並由此走向癌的不歸路. 所以, 胃癌*的發展過程, 可以用「腸化」作為分水嶺: 「腸化」前細胞暫無癌變的危險, 只要接受適當治療, 能完全康復; 「腸化」後細胞會不回頭地向癌變進發, 需要定期予以監察.
*常見的胃癌多是「線癌」(Adenocarcinoma), 又分為Intestinal type (well differentiated) 和Diffused type (undifferentiated). 這裏指的是最常見的前者:Intestinal type (well differentiated) Adenocarcinoma.
至於監察的輻度, 目前國際上似乎沒有統一的共識. 香港中文大學醫學院建議胃「腸化」病人每年作一次胃鏡檢查.
究竟萎縮性胃炎有多普便？
萎縮性胃炎和胃癌既有因果關係, 而胃癌在香港和全中國仍是很常見的癌症, 所以可以預料人口中萎縮性胃炎的患者也不少. 年齡越大, 患病率越高, 特別是已患有(或曾患有) 螺杆菌者. 這在很多大型研究中已得到確定.
怎樣用胃鏡檢查監察胃「腸化」?
首先, 檢查者當然要對萎縮性胃炎和「腸化」的胃鏡表徵及重要性有些起碼的認識.
見到不正常的組織, 應對之作「活檢」, 在顯微鏡下確認, 這是「針對性的活檢」(Targeted Biopsy)
早期的萎縮性胃炎和「腸化」,並不容易辨認. 在這種情況下, 對高危病人, 便應作「非針對性的活檢」(Untargeted Biopsy), 意即縱使看不到明顯的病變, 亦在胃不同的部位作較廣泛活檢. 至於活檢的部位, 有國際認可的指引可根循.
除了胃鏡外, 還有沒有其他方法診斷萎縮性胃炎?
各位: 喝過「百事可樂」吧?
「百事可樂」即是 Pepsi Cola 的譯名. 「Pepsi-Cola」於一九六一年, 正式改名為「Pepsi」(把「Cola」 扔掉了). 現在, 連包裝也改了(見上圖)
現在不討論「百事可樂」, 只問問: Pepsi何解？
原來 pepsi源自希臘文, 是「消化」的意思
胃能分泌一種物質, 叫做「胃蛋白酶原」(Pepsinogen), 這物質再分解, 就變成「胃蛋白酶」(Pepsin), 顧名思義, 就是用來「消化」蛋白質.
胃頂部和底部分泌的「胃蛋白酶原」(Pepsinogen), 原來是略有不同的. 簡單地來說, 胃頂部分泌的「胃蛋白酶原」(Pepsinogen), 主要是「胃蛋白酶原一號」(Pepsinogen I), 胃底部分泌的, 是「胃蛋白酶原二號」(Pepsinogen II). 這些物質都能在血液中測量.
萎縮性胃炎, 多是由胃底部(近小灣處) 向上發展. 當漫延到頂部時, 會影響「胃蛋白酶原一號」的分泌. 所以只要經過驗血, 分柝「一號」和「二號」的份量和比率, 就能評估胃萎縮的程度, 和相應胃癌的機會. 目前這些化驗相對較貴, 但不失是一個評估萎縮性胃炎的簡便的方法.
結論
香港於二零一零年有一千一百多胃癌新症. 胃癌目前是本港第四大致命的癌症*(*2011 年資料),
後期胃癌治愈難, 死亡率高. 預防勝於治療. 要預防, 除了致力消滅致癌的幽門螺杆菌外, 還要警惕萎縮性胃炎, 及早診斷「腸化」和「病變」.
參考資料
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- Aoki K et al Comparison of Prevalence of Chronic Atrophic Gastritis in Japan, China, Tanzania, and the Dominican Republic. Annals of Epidermiology Vol 15 Issue 8; 598-606
- Dinis-Ribeiro M et al. Gastric precancerous lesions: European Guidelines. Management of precancerous conditions and lesions in the stomach (MAPS):
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- European Helicobacter Study Group (EHSG), European Society of Pathology
- (ESP), and the Sociedade Portuguesa de Endoscopia Digestiva (SPED). Endoscopy 2012; 44: 74–94
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- Rugge et al Gastritis: the histology report. Digestive and Liver Disease 43S (2011) S373-384
- Kitahara F et al Accuracy of screening for gastric cancer using serum pepsinogen concentrations. Gut 1999;44:693-697 doi:10.1136/gut.44.5.693
- Tamara Matysiak-Budnik et al Gastric Precancerous Lesions: European Guidelines. Eagen postgraduate course 2012 www.eagen.org