筆者於九年前刊登過一篇有關脂肪肝的文章，現在需要再談一談這個話題了。
時隔多年，越來越多人患上了脂肪肝。
目前非酒精性脂肪肝患者，約佔全球人口的四份之一！（實際數字在本港為 27·3%）。隨着病毒性肝炎日漸受控（尤其是丙型肝炎)， 而新陳代謝病日益嚴重，目前非酒精性脂肪肝已經成為最主要的慢性肝病了。
至於酒精性脂肪肝的發病率，當然有視該地區的飲酒盛行程度而定，而且各地區對於飲酒份量的界定也不一致。。在本港，如果男性脂肪肝患者每星期飲酒量多過14克，或女性多過7克，便可界定為酒精性脂肪肝。但是由於診斷主要是靠病人自行報知的飲酒量而斷定，這多少會影響診斷的準確性。
以下講的是非酒精性脂肪肝。
患者包括成年人👨👩 和兒童 👧👦。
從前，處理脂肪肝似乎只是肝科醫生份內的事。現在，當非酒精性脂肪肝越來越多，再加上正名後（見下文），一下子便牽涉到了其他同事，包括內分泌科醫生，家庭醫生，兒科醫生，甚至護士和營養師！大家都要一齊去診斷、評估脂肪肝，及早跟進、宣傳或者教導病者健康的生活方式，監察和預防脂肪肝惡化。
舉個例子：本港成年糖尿病患者，超過七成己有了脂肪肝，超過一成半己有了不同程度的肝纖維化！難怪最近有些具規模的糖尿病診所，己开始添置了量度脂肪肝的儀器！
我們正常肝內的脂肪，估肝分量少於5%。過多則謂之有脂肪肝。過多的脂肪會導致肝發炎，假以時日，會引致肝纖維化和硬化，從而惡化為肝衰竭和肝癌。目前脂肪肝已經成為一個主流流行病，也是肝移植手術的最大的客源。
回顧過去，展望未來
NAFLD
早在1836年，英國有位名叫Thomas Addison的醫生，首先發表飲酒導致脂肪肝的論文。(當然所有醫科生都知道Addison’s Disease 是以他命名)
後來到了1980年，在美國Juergen Ludwig 發表不是由酒精，而是由肥胖而導致的脂肪肝，並命名為非酒精性脂肪肝病 (Non Alcoholic Fatty Liver Disease: NAFLD)。
由此開始，脂肪肝病被劃分為兩大類：酒精性脂肪肝病（Alcoholic Fatty Liver Disease：AFLD)，和非酒精性脂肪肝病（Non-Alcoholic Fatty Liver Disease: NAFLD)
MAFLD
後來大家發覺非酒精性脂肪肝病，其實大多數由於肥胖，糖尿病，和其他有關新陳代謝失調引致。到了最近（2019年），一位名為 Mohammed Eslam 的埃及醫生，建議把非酒精性脂肪肝病改名為新陳代謝失調脂肪肝病：Metabolic dysfunction Associated Fatty Liver Disease ：MAFLD。在次年（2020年）專家們一致通過這一名稱。
所以，在命名方面，”非酒精性脂肪肝”，現在正在轉型稱為“新陳代謝失調性脂肪肝”
也就是：NAFLD 變成了（或者應該説將會變成）MAFLD 。
“新陳代謝失調性脂肪肝病”這個新名稱，強調了脂肪肝最多的成因是由於新陳代謝失調導致的。它包括以下三個主因：
甲：肥胖症
乙：糖尿病（二型）
丙：中央肥胖、高血壓、高血脂、前置糖尿病、等等
如果甲或乙欄有一項 ，或丙欄有兩項狀況的人士，有了脂肪肝的話， 便可以界定新陳代謝失調性脂肪肝。
值得注意的是：照舊的定義，脂肪肝的成因，只有兩種可能性：由酒精引致，和不是由酒精引致，這便會出現下列的情況：
假設某脂肪肝患者飲酒超過了醫生制定的標準，就屬於患了酒精性脂肪肝，就算他同時有新陳代謝失調的情況的話，根據定義，只能算是酒精性脂肪肝，在診斷上完全忽略了該人士新陳代謝失調也是脂肪肝一個成因的關係。
反之，經常飲酒，但飲量不達標的人士，則被劃分為非酒精性脂肪肝，一方面假定不達標的飲酒便不會影響肝臟（這與新的醫學觀點不符，見酒能傷身一文），但另一方面非酒精性脂肪肝這個診斷，只是說這個脂肪肝與酒精無關，但不能指出，該人士脂肪肝的確實原因。
新定義的新陳代謝失調性脂肪肝，診斷後，並不會否定其他同時亦會導致脂肪肝的成因。假如該人士還有飲酒，甚至有服用會導致脂肪肝的藥物， 這些因素亦可以一併加入成因考慮。如果，便理順了上敍病因考慮的困境。
其他脂肪肝的成因，包括先天性成因，藥物等等，也不應忽視。
梅中和醫生
2021年10月
參考資料：
Thomas Addison (1793–1860)
Journal of the Royal Society of Medicine Volume 97 June 2004
Addison T. Observations on fatty degeneration of the liver. Guys Hosp Rep
1836;1:476–485.
Mayo Clinic experiences with a hitherto unnamed disease
J. Ludwig et al. Mayo Clin. Proc. 55, 434–438; 1980
A new definition for metabolic dysfunction-associated fatty liver
disease: An international expert consensus statement
Journal of Hepatology 2020 vol. 73 j 202–209
Screening diabetic patients for non-alcoholic fatty liver disease with
controlled attenuation parameter and liver stiffness measurements: a
prospective cohort study
http://dx.doi.org/10.1136/gutjnl-2015-309265